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    话毕，他转向另一侧的慕宛儿：“宛儿，你便是侯府的二小姐。”

    他轻抚着长须，意味深长道：“三日后，宫中将举办百花宴，到时你们二人一同参与。”

    一面是上京略有名声，养了十五年的养女，一面是乡下长大，刚寻回的亲生女儿，他需得考量一番。

    许氏柔声接话，慈爱看着慕宛儿：“我与你父亲已商议好，若是有人问起，便说你从前身子孱弱，养在乡下庄子。”

    慕宛儿乖巧点头应下。

    但在场之人心中皆知，这种说法漏洞百出。

    慕安宁耳边骤然响起一道空灵声——

    “亲生女儿待遇果然不同，刚到府中便能参加宫中的百花宴。”

    “他们就不怕她一个乡野丫头会在这样的场合出丑，丢人现眼吗？”

    慕安宁双眸微微失神，忍不住心想：是啊，从小她便日复一日地学礼仪，直至丝毫挑不出错处，才得以参加京中宴会。

    凭什么慕宛儿一来便可以...

    少女身形微颤，被自己的想法惊到，陡然回过神。

    这声音是...那日害她落水的东西。

    它竟还能控制她的思绪？

    养父母能让她留在府中，她已感激不尽，又怎该对他们的亲生女儿生起妒意？

    慕安宁竭力稳固心神，面上却没显出丝毫异样：“父亲母亲，安宁身子有些不适，想先行告退。”

    崇德侯与许氏微微颔首，皆未表露出任何挽留的意愿。

    慕安宁乌睫半垂，遮住杏眸中一闪而过的失落。

    她步履轻盈，独身踏入庭院散心，忽听一道好听的声音响起：“慕大小姐——”

    他尾音拉得很长，懒散的声调似笑非笑。

    她闻声回首，却空无一人。

    倏然，春风拂过，一道身影从树上翩然而下。

    少年身着一袭绛红色镶金丝长锦衣，华贵而张扬。

    他生得剑眉星眸，一双琥珀色的桃花眼微微上翘，略显妖冶。

    桃花瓣随着他的动作，轻盈飘落，落在二人肩头与发梢。

    慕安宁内心掀起一丝涟漪，怔怔望着自己的心上人。

    少年倚着树干，笑得玩世不恭：“本世子在你府中住了一日一夜，某人竟都没来探望你的救命恩人？”

    慕安宁清澈的眸中宛如秋水漾漾，语气中带着不易察觉的欣喜：“那日落水是世子救了我？”

    顾淮之眉梢轻扬，语气不耐：“你以为是谁？”

    那日，他被母亲硬遣着拜访侯府，未曾想意外碰上她与一陌生姑娘交谈，还无意听见侯府秘闻。

    紧接着她便失足落水。

    那同她谈话的姑娘呼救声及其响亮，他心知很快便会引得下人注意。

    他本不欲多管闲事，但瞥见水中那抹淡紫身影，心中却是烦闷无比。

    他知道，她从小便不会水。

    最终，他还是轻踏假山巅跃入水中，径直游向她。

    将人救起后，他只是打了个喷嚏，慕老夫人便让他在府中住上一日。

    他本欲拒绝，但身旁小厮却奉他阿娘之命，恳求他务必留下。

    他明白阿娘意图促进他与未来妻子的情感，但他最是厌恶被人约束。

    “小姐，您也真是的，怎的不跟老爷夫人说呢！”

    远处传来的女声打断了二人之间的谈话。

    顾淮之星眸微凝，一把环住少女纤细的腰身，躲到了假山后。

    慕安宁眼睫一颤，搭住少年强劲有力的臂，堪堪站稳后，不解道：“世子这是作甚？”

    顾淮之下意识伸出手，覆在她红润的唇上：“本世子可不想让人瞧见，你我同在一处。”
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