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    很明显，这是一步烂棋，萨兰德拉已经渐渐摆脱议会对他的牵制，与国王站到了一起。

    “欧洲已经陷入持久战，每天都在流血和消耗。意大利国力贫弱，所以战火绝不可以烧到王国头上，两边下注才是最务实的选择！”

    曾经的入侵利比亚急先锋焦米迪自欧战一直主张保持中立，而“警觉的武装中立，以维护意大利最根本的利益”已经是他的底线。

    “首相先生，国王和萨兰德拉先生似乎已经打定主意了……”宋尼诺美美的吸了一口雪茄，漫不经心道：“我知道您坚持维护国家制度，但是现在只有议会能够阻止，或者说稍稍延缓这一切了。”

    宋尼诺继续吞云吐雾。焦米迪则斜靠在了柔软的沙发上，眯着起睛微微晃动被子里的红酒，并不急着开口。

    罗马的大人物长久的陷入思考，宽敞的书房寂灭了很久，直到焦米迪的助手抓着一张电报闯进书房，在焦米迪耳旁说了句什么。

    经历了无数大场面，号称王国政坛不倒翁的焦米迪居然变了脸色。他蹭地站了起来，手里的托斯卡纳红酒撒了一大半却固然不觉，慌忙拿另一只手接过电报，匆匆浏览起来。

    “首相大人，发生什么事情了吗？”宋尼诺隐约猜到什么，肥胖的他扶着沙发扶手很吃力的站了起来，关切道。

    “根据王国情报部门的消息，3月黄昏，德国和英国海军在赫尔戈兰湾北部遭遇，双方在赫尔戈兰湾、日德兰和斯卡格拉克海峡陆续交火。4日上午8时，英国遭遇史无前例的失败，七艘主力舰沉没，一艘主力舰失踪，另有五艘主力舰遭受重创，必须大修！”

    焦米迪满脸的惊愕，一股冷彻心扉的寒意油然而生，视线不自觉的落在了塔兰托方向。焦米迪曾经为四艘但丁级无畏舰而骄傲，因为它们比奥匈帝国的联合力量级更加先进，可北海巅峰之战后，焦米迪觉得意大利海军争霸海洋根本就不够份量。

    柏林医院宽敞干净的病房里，诡异的气氛正在延续。

    舍尔、希佩尔、雷德尔这些海军军官远远的站在病房窗台附近，惶恐和担忧的目光在帝国这一对不可言传的宿敌身上来回游荡。艾薇儿藏在病房角落里，探访者送来的糖果和糕点都是她的战利品，安妮则忙着拍掉艾薇儿贪吃的手。老海军弗雷西站在王海蒂的床沿，他似乎意识到什么，脸上不自觉的挂起了两道黑线。

    “原谅我，陛下，我实在无法站起来向您行军礼！”王海蒂半坐在床上，浅笑着说一些不痛不痒的敬语。

    “西莱姆将军，用不着歉意，是霍亨索伦家族要感谢你。你为德意志和它的盟友带来了一场酣畅的胜利，你是德意志的英雄，所以在这一刻，你有英雄应该有的特权。”从北德意志皇家森林提前狩猎归来的帝国皇帝威廉抚了抚祖祖辈辈流传的佩剑，望着胆敢拿着他威廉的舰队下赌注的年轻人，言不由衷的说着一些属于政治家漂亮的话：“不过，德意志终究还是那个讲究纪律的民族，海军依然还是效忠皇帝的舰队……”

    “所以，我将在这里安心养病，期待某些不可抗力的发生，不是吗？”王海蒂的视线从海军大臣爱德华-冯-卡佩勒脸上一扫而过，随后定格在留着两撇小胡子的威廉身上。

    “也许吧，我的将军！”皇帝紧了紧戴在左手上的手套。

    自3月英国大舰队出海的那一刻，全世界都已经嗅到了北海弥漫的硝烟味，谁都知道一战大规模海上战事势在必行。

    大舰队是这个星球最强大的存在，驾驭它的是老成持重的杰里科，天之骄子戴维-贝蒂，而大洋舰队则是蓝色海洋的新起之秀，不乏弗朗茨-冯-希佩尔和海蒂-西莱姆这样杰出优秀的指挥官。最好的主力舰，最好的指挥官，3月的北海，所有人都在暗暗揣测这两个民族两支舰队会上演怎样的激情碰撞，究竟会鹿死谁手。

    暂时保持中立的意大利也不例外。英国快速舰队出海的第二天，焦米迪就咨询了海军总参谋部和海军总司令。

    参谋部对于两支舰队不痛不痒保持平手的预判历历在目，保守的海军总司令细数大洋舰队拥有者皇帝威廉和大洋舰队最优秀的战略家海蒂-西莱姆之间种种不愉快的内幕，并且由此推断出大洋舰队可能因为压力的反噬而遭遇重大失利。
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