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    夜色如墨，将西南官道染得伸手不见五指。

    房子健三人伏在马背上，如同三道贴地的暗影，马蹄轻叩冻土，声响被呼啸的夜风揉碎在旷野之中。

    他们已跟随杜府亲卫奔出数十里地，身后的京城早已化作天边一抹模糊的暗影，前方的路愈发崎岖，两侧的矮丘渐渐连成一片，形成天然的屏障。

    就在这时，一阵杂乱却急促的马蹄声突然从斜后方的丘谷间传来，如同惊雷般划破夜的寂静。房子健心头一凛，瞬间抬手示意手下减速，三人同时勒紧缰绳，战马前蹄抬起，发出一声低低的嘶鸣，随即放缓脚步，几乎是贴着地面滑行。

    他压低身形，目光锐利如鹰，透过稀疏的枯草望向声音来源处，手心已然按在了腰间的佩刀上。

    两名手下也瞬间绷紧了神经，呼吸放得极轻，警惕地扫视着四周。

    夜色中，只见两道黑影从两侧的丘谷间疾驰而出，速度极快，马蹄声越来越近，渐渐与前方亲卫队伍的蹄声交织在一起。房子健凝目细看，心中猛地一沉——那两队人马，正是先前从岔路口分出去的另外两批杜府亲卫！

    只见那两队人马疾驰至主力队伍后方，如同归巢的倦鸟般迅速融入阵型，原本分散的三队精锐，此刻竟合三为一，形成一支二十余人的马队，阵型愈发紧凑，气势也愈发凌厉。他们显然是察觉到已远离京城眼线，无需再刻意掩饰，汇合后便立刻加快速度，朝着西南方向狂奔而去，蹄声震得地面微微发颤。

    房子健望着那重新聚拢的马队，紧绷的肩头微微松弛，眼底却闪过一丝了然的锐光——他果然没猜错！杜德分兵三路不过是刻意布下的迷阵，目的就是混淆视听，让追踪者难以判断真正的去向。如今远离京城，便无需再演戏，三队人马汇合一处，显然是要集中兵力，奔赴那个真正的核心目标。

    “大人，果然如您所料！”身旁的手下压低声音，语气里带着几分庆幸与敬佩。若方才真的选择分兵，此刻怕是早已跟丢线索，甚至可能落入对方的圈套。

    房子健缓缓点头，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，声音压得极低：“杜德这招声东击西，倒是用得熟练。但越是刻意掩饰，越能说明此行的重要性。”他勒住战马，待前方马队走远了些，才重新打马跟上，“继续跟紧，保持距离，他们汇合之后，目标只会更加明确，我们只需咬住不放，定能揭开谜底。”


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